Historique

     Le nom Belmont est une création du début du deuxième millénaire qui a souvent désigné des châteaux forts. C'est la forme savante du latin bellu-monte. Il aurait dû apparaître dans ce nom le rhotacisme l<r que l'on reconnaît dans la forme patoise Barmont.

        Chef-lieu de canton du département de la Loire depuis la révolution, Belmont de la Loire s'étend au nord-est, entre Roannais et Beaujolais, dans un cadre vallonné et boisé.

        Certainement déjà occupée à la période néolithique (5000 ans avant notre ère), la commune renferme des céramiques gallo-romaines et l'on peut découvrir sur la commune des vestiges de voie de communication de cette même époque (Les Fouilloux).

        Depuis "L'Excelsiori Bemontis" Romain, la première notion de Belmont est évoquée dès juin 949, lors d'une donation d'un domaine au profit du monastère Saint-Pierre-de-Macon.

        L’église paroissiale, sous le vocable de St Christophe est mentionnée dès 1096. La paroisse dépendait du diocèse de Mâcon et le chapitre St Vincent de Mâcon était collateur à la cure. Au 18e siècle, l’église était sous le vocable St Christophe et St Jacques. Il existe également une chapelle ainsi que de nombreuses croix et calvaires.

        Pendant l'ancien régime, la paroisse dépendait du diocèse de Mâcon, rattachée à la seigneurie de Beaujeu au XV ème siècle sous le nom de Saint-Christophe -en-Beaujolais. La paroisse dépend en partie du Lyonnais, du Mâconnais puis du Forez et le surplus du Beaujolais. La population était donc en butte à de multiples difficultés administratives et judiciaires. La commune connaîtra les terribles épidémies de peste du XVII ème siècle. Au hameau de Saint-Claude, une chapelle fut construite sur l'emplacement même d'une fosse commune des victimes de la peste. Une fresque splendide (8 mètres par 2) du peintre Marcel Dubouis Bonnefond, retrace cette tragédie du village.

        En 1789, le territoire de Belmont village et paroisse dépendait de 3 provinces : Lyonnais, Beaujolais et Mâconnais. La justice se partage entre Belleroche, Charlieu, Châteauneuf. Belleroche était le siège de la juridiction civile.

        Comme le Roannais, la commune va se développer grâce à l'activité textile, le XIX ème siècle verra la prospérité s'installer à Belmont, malgré des conditions de vie difficiles des paysans et des ouvriers.